Un Metro más Informativo

¿Quién no ha llegado al Metro y lo ha perdido por tan sólo unos segundos?, ¿quién no se ha dicho a si mismo que podría haber corrido un poco más?, ¿cuántas veces nos hemos despedido apresuradamente de alguien para no perder el metro y al bajar nos hemos encontrado con que aún faltaban más de 5 minutos?

El Transporte Metropolitano de Barcelona, así como muchos otros metros del mundo, lleva un atraso tecnológico muy importante. La carencia informativa en las bocas del metro del tiempo de llegada de los trenes afecta a los usuarios del transporte público.

La solución pasa por habilitar paneles de información a los usuarios en todos los vestíbulos o bocas del metro, de manera que se faciliten los tiempos de espera de los trenes antes de que los usuarios accedan a las andanas.

En la imagen anterior se puede observar como quedarían los paneles informativos, así como la información que ya está presente en la actualidad: el logo del metro, el nombre de la línea, el nombre de la parada, un mapa esquemático de la red metropolitana, etc.

También resultaría de interés general la puesta en marcha de un servicio online donde los usuarios podamos acceder a esta información en tiempo real. Precisamente en la sociedad de la información en la que vivimos, donde casi todo el mundo dispone de teléfonos móviles con conexión a internet, poder sincronizarse con los tiempos de los trenes desde el móvil supondría un avance espectacular, puesto que nos permitiría a todos la posibilidad de planificar mejor nuestros trayectos y coordinarnos mejor con los tiempos del metro.

Crear una aplicación gratuita y descargable para cualquier plataforma móvil, sería un avance impresionante. Al alcance de un clic, podríamos saber desde la calle, el restaurante, la tienda o cualquier establecimiento, a qué hora pasarán los próximos trenes, si el servicio de metro se halla detenido, etc.

Además, esta información podría incluirse en los cálculos que Google Maps nos ofrece para planificar nuestras rutas. De esta forma podríamos saber desde nuestras casas, a qué hora exacta debemos coger el metro para poder llegar a tiempo a nuestro destino.

Un Configurador de Placas Base

Si bien es cierto que ya existen páginas web donde cualquiera puede configurarse un ordenador a medida (eligiendo placa base, procesador, memoria, discos duros, etc), sería un gran avance poder ir un paso más allá y poder configurar directamente las placas base. Las posibilidades actuales para poder configurar un PC son muy limitadas y solemos desperdiciar muchas características que nos vienen de serie y que no necesitamos. Por tanto, el objetivo es poder optimizar los recursos del ordenador conforme a las necesidades de cada uno.

¿Por qué configurar la placa base?

La placa base es el elemento central del ordenador, donde se define la familia de procesadores que pueden alojarse, el número de slots disponibles para la memoria RAM, los chipsets, y con ellos, la cantidad y tipo de periféricos conectables, etc. 

Configurar a medida los elementos periféricos de las placas base nos permitiría ahorrar espacio y energía en nuestro ordenador, además de no tener que desperdiciar forzosamente muchas de las prestaciones que los actuales modelos estandarizados nos traen de serie. ¿Cuántas veces hemos desperdiciado en nuestro PC los puertos SATA, los sockets de memoria RAM, los puertos USB, firewire, o la posibilidad de montar varias tarjetas gráficas en serie?

Sinceramente, a mí me parecería un gran avance el proporcionar a los usuarios la posibilidad de configurar las placas base realmente a medida. Probablemente, lograr este objetivo implicaría que los fabricantes pudieran ensamblar un número muy variable de elementos en las placas base, en función, no tanto de uno o varios modelos de chipsets, sino de la posiblidad de configurar los chipsets de forma personalizada para cada usuario, para poder optimizar sus necesidades.

Algunos ejemplos nos ayudarán a comprender el alcance de este método revolucionario de concebir los ordenadores:

Imaginemos que yo estuviera interesado en un ordenador AMD, es decir, con un procesador AMD, pongamos por ejemplo la actual serie FX-8000. Este procesador no lleva gráfica integrada y soporta un máximo de 1866Mhz para memoria RAM DDR3.

Si tengo pensado instalar 8GB de memoria RAM (a 1866MHz para aprovechar la capacidad del procesador), aunque en un futuro quisiera ampliarla a 16GB, sólo necesitaría tener 2 slots de RAM en vez de los habituales 4 slots. En el caso de 8GB la configuración sería de 2x4GB, y en el caso de 16GB de 2x8GB.

Además, si tengo pensado instalar una única tarjeta gráfica dual slot por PCIex16 (2.0 o 3.0, que a día de hoy no existe ninguna diferencia apreciable), no necesito que haya más slots PCIex16 disponibles, con lo que me ahorro las conexiones y el espacio de esos slots. Además, como la gráfica va a ocupar un doble slot, no se pondrá, en el espacio que ocupa, otro slot, porque entonces, y eso ocurre muchas veces en muchas placas base actuales, tenemos que desperdiciar un slot sí o sí.

Por otro lado, imaginemos que quiero instalar en mi ordenador una tarjeta de sonido por PCIex1. ¿Para qué voy a necesitar entonces que la placa lleve integrada de serie una configuración de sonido y sus correspondientes puertos? todo esto también se podría ahorrar, que básicamente es espacio y consumo inútil.

Sigamos. Imaginemos que quisiera integrar un SSD por PCIex1, un HDD por SATA 6Gb/s, una unidad óptica por SATA 3Gb/s, y un ratón y teclado por USB 2.0. Pongamos también que quisiera 4 conectores exta USB 2.0, otros 2 conectores USB 3.0, otro SATA 6Gb/s, y otro SATA 3Gb/s.

Además, también sería interesante poder configurar las fases de poder del procesador y el overclocking, el tipo de condensadores utilizados, el tipo de bios, la cantidad de botones en placa, etc.

Bien, pues con todo esto configurado, nos encontramos que actualmente no existe ninguna placa base en el mercado que optimice estas características. Por otro lado, el espacio ahorrado nos permitiría probablemente prescindir del tamaño de placa ATX y configurar un tamaño de placa microATX, con lo que, además del consumo, nos ahorraríamos bastante espacio para nuestro ordenador.

Una Televisión Interactiva

La televisión de hoy día reproduce un modelo de comunicación unidireccional o comunicación 1.0, que en muchos aspectos se asemeja al discurso del cura en la iglesia: la comunicación y la información parten de un único emisor y fluyen en una única dirección hacia el resto de receptores.

Una televisión al servicio de la sociedad debería ser capaz de reproducir un modelo de comunicación 2.0, donde la gente pudiera tener su espacio para votar y opinar: una televisión interactiva.

Por lo general, cuando pensamos en la televisión que queremos tener, normalmente nos centramos sólo en el envoltorio, en el continente, pero no en el contenido. Pensamos en si la pantalla ha de ser LED, OLED, AMOLED, o de Plasma; en si ha de tener 32, 36 o 40"; también miramos el contraste, la alta definición, el ángulo total de visión, el color del marco, el grosor de la pantalla, el peso, el precio, etc.

Todos estas características se han de tener en cuenta, pero centrarnos única y exclusivamente en el envoltorio supone centrarnos en el aspecto más efímero de todos, porque al fin y al cabo a los pocos meses habrá mejores y más avanzados modelos que serán más potentes, más ligeros, consumirán menos energía y aun serán más baratos que el modelo que nos hayamos comprado. ¿Y todo para qué?, para seguir viendo el mismo contenido 1.0.

Por otro lado, no nos dan alternativas, puesto que el consumismo juega ya un papel dominante en nuestras vidas. Sin embargo, permitámonos el lujo de abrir nuestra mente al debate de la televisión que realmente queremos. No nos limitemos al aspecto puramente consumista, imaginemos. Este es mi modelo 2.0 en líneas generales:

Evidentemente este es un esquema muy básico, pero todo este modelo es escalable y ampliable. Veamos sus características principales:

Canales Temáticos

En primer lugar, la concepción actual de que un canal tiene que representar o ser voz de una determinada empresa privada que impone lo que la gente ha de ver bajo su prisma ideológico, se acaba. Esta televisión se desarrolla en el marco de una televisión pública y estatal, donde todo el mundo puede opinar y votar acerca de los contenidos.

La virtud de los canales temáticos permite a la gente elegir lo que quiere ver en cada momento. Y las opciones son muchas y muy diversas, puesto que la idea no es crear un único canal de cada tema, sino varios, pero que cada grupo de canales temáticos se especialice en su materia las 24h del día. Ejemplos:

Entrando en el menú de canales podríamos elegir cualquiera de los grupos temáticos. En el primero de ellos habría varios canales informativos, uno dedicado a la información a nivel internacional, otro a la información a nivel nacional, otro a la meteorología a nivel mundial, así como otros canales informativos presentados en distintos idiomas.

En la sección de deportes habría también varios canales, uno centrado en el fútbol a nivel nacional, otro en el fútbol a nivel internacional, otro en el básquet, otro en el tenis, otro en el patinaje sobre hielo, otro en la escalada, etc.

Del mismo modo, en la sección tecnológica habría un grupo de canales sobre tecnología y avances científicos, uno dedicado a las novedades sobre microprocesadores y su arquitectura, otro a la nanotecnología, otro a la robótica, otro a nuevos materiales y formas de energía, otro a las novedades en móviles y tablets, etc.

También en la sección de cine habría un canal dedicado a las películas de terror, otro a las películas western, otro a las películas de suspense, y un larguísimo etc.

Así mismo, en el apartado de documentales habría un canal sobre documentales de la naturaleza, otro sobre documentales históricos, otro sobre documentales políticos, etc.

Otra idea interesante es que podría haber un grupo de canales exclusivos para publicidad y anuncios, donde las empresas pudiesen anunciar sus productos de manera continuada sin que los usuarios padeciésemos las habituales interrupciones mientras vemos programas, películas y series de televisión.

No sigo más con los demás grupos temáticos porque creo que la idea ha quedado clara y por tanto es el momento de pasar a la siguiente etapa:

Conexión a Internet

Para mayor dinamismo y flexibilidad, los contenidos y la estructuración de todos estos canales, por ejemplo, la forma de clasificar las películas, el carácter de los documentales políticos, el contenido sobre el que deban gravitar los debates y las tertulias, etc, se pondrían al servicio de la opinión de la gente a través de encuestas en Internet. La organización de los canales que he descrito es sólo mi primeriza opinión, el resultado siempre estará expuesto a modificaciones en función de la opinión de todos los usuarios.

La conexión a Internet se realizaría a través de un menú que nos permitiese elegir entre distintas opciones, algunas de las cuales podrían ser la web de Youtube, webs de informativos y medios de comunicación, y una web sobre encuestas, sugerencias y opiniones acerca de la organización y la calidad de la televisión interactiva.

También se abre aquí la idea de que se nos permitiese abrir un navegador de internet para ver el correo y utilizar la red libremente. Nuevamente, esto también estaría en potestad de los usuarios, pero yo soy más partidario de que para eso ya están los ordenadores, los móviles y las tablets. Veamos ahora otra característica de esta televisión interactiva:

Reproductor Multimedia

¿Cuántos de nosotros hemos sido estafados por la empresa Iomega con sus reproductores multimedia?, ¿cuántas veces hemos intentado reproducir una película en formato MKV por HDMI y la película salía muda?, ¿Cuántas veces hemos intentado seleccionar una película para su reproducción y el reproductor no era capaz de reconocer ese archivo?

Con la nueva televisión interactiva todos estos problemas dejan de existir. En primer lugar, porque la propia televisión contaría de forma nativa con un reproductor para todos los formatos de vídeo, audio e imágenes, cuyos códecs se irían actualizando periódicamente a través de la conexión a internet antes mencionada.

La reproducción multimedia de películas, música y fotos, se podría realizar conectando por USB una memoria flash, un SSD o un Disco Duro, sin necesidad de contar con un reproductor multimedia externo.

Otra idea que surge en este punto, es si merecería la pena integrar en la televisión algún sistema de almacenamiento SSD y la opción de programar descargas a través de Internet para poder ver las películas en la tele nada más ser descargadas. Pero igual esto ya es mucho pedir.